Teras News — Portugal menghadapi Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka Grup K Piala Dunia 2026 di Stadion Houston, Amerika Serikat, Kamis (18/6) dini hari WIB. Laga ini sekaligus menjadi pertemuan bersejarah karena kedua negara belum pernah bertemu sekalipun, baik di pentas Piala Dunia maupun dalam laga internasional senior.
Portugal mengantongi modal meyakinkan menjelang laga ini. Skuad asuhan Roberto Martinez itu meraih tiket Piala Dunia 2026 dengan mencetak 20 gol hanya dalam enam pertandingan kualifikasi, performa yang menempatkan mereka sebagai kandidat kuat unggulan grup.
Ronaldo Cetak Rekor Penampilan Keenam di Piala Dunia
Cristiano Ronaldo menjadi sorotan utama. Tampil di edisi kali ini menjadi penampilan keenamnya di Piala Dunia, rekor tersendiri bagi karier pemain Portugal itu. Ia akan didampingi barisan pemain berkualitas seperti Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, Joao Neves, dan Nuno Mendes, yang membuat Portugal punya kedalaman skuad sulit ditandingi di turnamen ini.
Baca Juga:
Target Portugal jelas: gelar juara dunia pertama dalam sejarah. Pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia masih peringkat ketiga pada edisi 1966. Portugal kini menempati peringkat kelima dunia versi FIFA.
RD Kongo Absen 52 Tahun dari Panggung Piala Dunia
Di kubu lawan, RD Kongo kembali ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1974, ketika negara itu masih bernama Zaire. Absen selama 52 tahun dari turnamen paling bergengsi di dunia membuat kehadiran Les Leopards di Amerika Serikat terbilang luar biasa.
Tiket mereka diraih melalui jalur playoff antarbenua, setelah mengalahkan Jamaika 1-0 di Guadalajara, Meksiko. Catatan FIFA menunjukkan, pada satu-satunya keikutsertaan mereka di 1974, Kongo terhenti di fase grup tanpa kemenangan dan tanpa mencetak satu gol pun.
Kali ini, RD Kongo membawa sejumlah pemain yang berkiprah di liga-liga Eropa. Nama-nama seperti Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Yoane Wissa, dan Cedric Bakambu memberi keyakinan bahwa tim ini mampu memberikan perlawanan melalui serangan balik cepat, meski secara keseluruhan mereka tetap diunggulkan kalah kelas dari Portugal.
Perkiraan Susunan Pemain
Portugal diperkirakan menurunkan: Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Dias, Nuno Mendes, Nelson Semedo; Vitinha, Joao Neves; Bruno Fernandes, Bernardo Silva; Cristiano Ronaldo, Rafael Leao.
RD Kongo diperkirakan tampil dengan: Lionel Mpasi; Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku; Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy; Theo Bongonda, Meschack Elia; Yoane Wissa, Cedric Bakambu.
Laga Portugal vs RD Kongo menjadi salah satu dari sekian banyak pertandingan fase grup yang digelar di berbagai kota di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dalam Piala Dunia 2026. Publik sepak bola kini menantikan apakah Ronaldo dan rekan-rekannya bisa membuka turnamen dengan kemenangan meyakinkan, atau Les Leopards justru menghadirkan kejutan pertama di Grup K.
Editor: Ratna Dewi
